Les champs de maïs doivent analysés dès maintenant pour préparer l’année 2024.
La saison de production est pratiquement terminée et nous nous dirigeons vers la récolte. La saison 2023 a été généralement favorable au maïs, mais il reste quelques dangers qui sont perceptibles dès que l’on rentre plus profondément dans le champ.
Avant la récolte, c’est une bonne occasion de vérifier vos champs pour déterminer ce qui a bien fonctionné et les ajustements qui pourraient vous permettre d’améliorer la situation en 2024. La planification de la sélection des semences de maïs doit tenir compte de ce qui s’est passé dans le passé et s’adapter.
La plupart des producteurs s’accordent à dire que le maïs de l’Est de l’Ontario avait belle allure cette année, avec des plants hauts et verts, des épis bien ronds et la plupart des épis remplis près de la pointe. De nombreux producteurs n’ont remarqué aucun signe de stress dans le maïs cette année. En vous aventurant plus profondément dans le champ, vous pourriez trouver des facteurs de stress moins visibles qui réduisent le potentiel de rendement. Voici quelques points à vérifier lors de l’inspection de vos champs avant la récolte.
Population : Sur des rangs de 30 pouces, si vous mesurez 17 pieds et 5 pouces et que vous comptez le nombre de plants avec un épi viable, cela sera considéré comme le peuplement. Si vous plantez 34 000 graines/acre et que votre nombre moyen de pieds est de 32 000, vous faites du bon travail. Il est courant que 20 % des semences de maïs plantées ne soient pas comptabilisées dans le peuplement final. Le taux de semis de 34 K/acre peut donc être considéré comme acceptable si le nombre de tiges est de 28K. Un comptage inférieur à 27 000, répété dans tout le champ, peut être un signe qu’il faut examiner ce qui s’est passé. On a beaucoup parlé récemment de l’architecture de la variété que vous utilisez. Un hybride à structure foliaire plus horizontale interceptera la lumière du soleil et sera plus efficace pour convertir la photosynthèse en rendement céréalier. Différentes variétés s’adapteront à la taille des épis et utiliseront mieux les engrais azotés supplémentaires. Si vous pouvez identifier ces variétés et les gérer en conséquence, vous en récolterez les fruits.
Sauts ou doubles : Si vous remarquez une augmentation des sauts, cela pourrait vous inciter à jeter un coup d’œil au semoir à maïs pendant l’hiver pour trouver la cause de ce phénomène. Cela pourrait faire l’objet d’un autre article complet, c’est pourquoi nous laisserons ce sujet de côté pour aujourd’hui.
Pression des insectes : avant la récolte, recherchez les signes de pression des insectes dans le champ. La meilleure ligne de défense consiste à utiliser la rotation des cultures en votre faveur. Plus vous avez de cultures dans le champ avant de retourner au maïs, plus vous avez de chances de minimiser les infections par les insectes. Les cultures de couverture hivernales peuvent être considérées comme une culture dans la rotation. La résistance de la pyrale du maïs (ECB) à certains gènes du maïs Bt a été récemment documentée. Le ver-gris des haricots de l’Ouest (ECB) est également répandu dans l’Est de l’Ontario. La chrysomèle des racines du maïs risque de se manifester dans les champs de maïs de deuxième année. La chrysomèle de l’épi du maïs peut également créer un autre stress caché sur le plant de maïs. Le maïs conventionnel présente un risque plus élevé pour toutes ces maladies, ce qui rend la rotation des cultures plus vitale. Le choix de la bonne résistance aux maladies pour empêcher les insectes de réduire les rendements doit être discuté avec votre agronome ou votre fournisseur de semences.
Une émergence inégale : L’augmentation du nombre de plantes dont les épis ne sont pas viables peut vous inciter à examiner la vigueur des semis de votre hybride de maïs. Un champ de maïs en forme de palissade est une expression utilisée pour indiquer ce que nous aimons voir dans le champ. Une variation trop importante du stade ou de la hauteur du maïs entraînera un décalage des stades de reproduction au moment de l’épiaison, ce qui peut être dommageable à bien des égards. Une fenêtre plus large pour l’alimentation des insectes, des temps de pollinisation inégaux et des temps de maturation variables n’en sont que quelques-uns.
Conditions du sol : Ce sujet a créé des niveaux de stress croissants au début de notre saison de croissance, au mois de mai, alors que nous attendions des pluies de secours. Pour les sols argileux et lourd, il est important de rechercher une variété capable de supporter ces conditions. Les sols plus légers qui peuvent être plantés plus tôt peuvent accueillir une variété de maïs qui peut continuer à croître et à produire des grains tout au long de la saison.
Il s’agit là d’un bref résumé de quelques-unes des considérations à prendre en compte dans le choix de vos semences de maïs. Lorsque vous récolterez vos cultures cet automne, gardez à l’esprit ce qui s’est passé en 2023. Ces informations peuvent s’avérer utiles pour décider de l’emplacement des semences en 2024. N’hésitez pas à contacter votre expert-conseil pour qu’il vous guide dans ce processus.
